Por: María del Carmen Figueroa Soto, Cronista Municipal
Cananea, Sonora a 13 de abril de 2026.- Del auge del cobre en el siglo XIX a su papel actual como una de las minas más grandes del mundo.
La historia de Cananea es, en muchos sentidos, la historia de la minería en el norte de México. Desde el descubrimiento de sus ricos yacimientos de cobre en el siglo XIX, esta ciudad se convirtió en un punto clave para el desarrollo económico e industrial del país.
Aunque la actividad minera en la región tiene antecedentes anteriores, fue hacia finales del siglo XIX cuando Cananea experimentó una transformación decisiva. La llegada del empresario estadounidense William Cornell Greene marcó el inicio de una etapa de crecimiento impulsada por la inversión extranjera y la organización empresarial.
En 1899, Greene adquirió el fundo legal de la ciudad mediante un acuerdo firmado en Heroica Nogales, consolidando poco después la Cananea Consolidated Copper Company. Esta compañía no solo intensificó la extracción de cobre, sino que también impulsó la construcción de infraestructura, como líneas férreas y espacios urbanos planificados.
El crecimiento de Cananea fue rápido y ordenado. A inicios del siglo XX, empresas como The Southern Western Land Improvement Company participaron en la planificación urbana, dando forma a una ciudad moderna para su tiempo. Sin embargo, este desarrollo también trajo consigo profundas desigualdades laborales.
El 1 de junio de 1906, estas tensiones estallaron en la histórica Huelga de Cananea, considerada uno de los antecedentes más importantes de la Revolución Mexicana. La protesta evidenció las duras condiciones de trabajo y la desigualdad entre empleados mexicanos y extranjeros.
A pesar de los conflictos y los cambios políticos del país, la minería en Cananea continuó operando durante el siglo XX. Con el paso de las décadas, la actividad se modernizó mediante nuevas tecnologías y procesos industriales.
Un momento clave ocurrió en 1971, cuando la mina fue formalmente mexicanizada tras la salida de la empresa The Anaconda Copper Mining Company, dando origen a la Compañía Minera de Cananea, en el contexto de políticas nacionales que buscaban mayor control sobre los recursos naturales.
En la actualidad, la mina se mantiene activa, reafirmando el papel de Cananea como un símbolo histórico de la minería en México.
Más que una actividad económica, la minería en Cananea ha sido un factor determinante en la configuración de su identidad social, urbana y laboral. Su historia refleja tanto el progreso industrial como las luchas que dieron forma al México moderno.