Por: María del Carmen Figueroa Soto, Cronista Municipal
Cananea, Sonora 29 de diciembre del 2025.-
La peregrinación de Cananea es considerada la más antigua del estado de Sonora cuando se habla de peregrinaciones de barrio.
Su origen se remonta a 1956, cuando la familia Urbalejo dio inicio a esta manifestación de fe que este 2025 arriba a 69 años de continuidad ininterrumpida.
La devoción nació en el hogar de Doña Antonia Urbalejo, acompañada por su hija Calita y su hermano Jesús “Tuty” Urbalejo, reconocidos como los precursores de esta tradición que a lo largo de décadas se ha mantenido en el barrio de Cananea Vieja.
Fieles a la costumbre, la procesión parte de la antigua casa de Doña Antonia y Calita Urbalejo (finadas) ubicada en calle del Puente No. 18. A las 5:30 pm se reza el rosario, que este año contó con la presencia del Obispo de la Diócesis de Nogales, José Luis Cerra, quién acompañó a la comunidad en su caminar hacia la Iglesia de Guadalupe.
En sus inicios, la peregrinación salía del domicilio de Doña Antonia y avanzaba hacia el Puente de Cananea Vieja, donde se ofrecía chocolate a los asistentes. Después regresaban con la imagen de la Virgen y la colocaban en el jardín familiar. Fue en la década de los años 70, a petición del sacerdote que atendía entonces a la comunidad, cuando la caminata comenzó a dirigirse directamente a la parroquia. En el mismo barrio a corta distancia del domicilio está ubicada una capilla, donde acudían monjas que impartían catecismo, práctica que con el tiempo dejó de realizarse. Tras el fallecimiento de Doña Antonia, su hija Calita continuó fielmente con la tradición de la peregrinación.
En aquellos años también se organizaban posadas, recorriendo los hogares del barrio para rezar el rosario en comunidad. Doña Antonia elaboraba y regalaba las velas para los peregrinos, gesto que se convirtió en símbolo de su entrega y devoción. A esta tradición se sumaba un estimado vecino, don Alfonso Puente Liera, quien entonces trabajaba en Ferrocarriles Nacionales de México. Él colaboraba amablemente aportando luces de bengala —utilizadas originalmente para señalamiento en la mina— que se encendían durante el recorrido, iluminando el paso de la peregrinación y dándole un toque muy especial a aquellas noches decembrinas.
La imagen de la Virgen tiene una historia especial: fue elaborada por un preso de la antigua Cárcel Municipal, quien se la obsequió a Doña Antonia, pues ella acudía a rezar con los internos.
Su nieto recuerda cómo los mineros de Cananea salían en procesión el 11 de diciembre desde la puerta principal de la mina, para lo cual pedían prestada la imagen, y la comunidad los acompañaba hasta la Parroquia de Guadalupe.
Este año, la caminata cumplió 69 años de mantenerse viva, sostenida primero por la fe y organización de una familia, y después por el compromiso de un buen número de habitantes del barrio que año con año renuevan la tradición que los ha acompañado por generaciones.