Cananea, Sonora, a 30 de septiembre de 2025.- Los casos de violencia intrafamiliar contra la mujer son cada vez más frecuentes, y también es habitual que quien lo sufre elija permanecer en el hogar a pesar de la situación, pero ¿cómo es posible que una mujer se quede donde la violentan? En este texto, la Dra. Arlene Díaz, explica cómo la violencia emocional y psicológica actúan en el cerebro de la víctima y se genera la indefensión aprendida.
La violencia siempre comienza de poco a poco, se puede decir que la entrada es la manipulación, los chantajes, los celos, la ley del hielo, a todo esto, se le conoce como violencia emocional. Después aumenta el tono de la violencia, y se puede presentar en diferentes formas, violencia económica, sexual y física, que es la más grave y puede llevar incluso a la muerte.
La indefensión aprendida funciona en el cerebro mediante la creación de una red neuronal que interpreta la falta de control como una característica permanente, llevando a una desregulación de sistemas neuroquímicos (como los de la serotonina) y afectar áreas como la corteza prefrontal y el hipocampo. Esto se traduce en una respuesta pasiva ante el estrés, similar a la depresión, donde el individuo no intenta escapar de una situación adversa incluso cuando sí hay control disponible, debido a que se ha «aprendido» que el esfuerzo es inútil.
1. Estrés incontrolable y fracasos repetidos: El proceso comienza con la exposición a situaciones estresantes o estímulos aversivos que el individuo no puede controlar o predecir. Estos eventos pueden ser físicos o psicológicos.
2. Aprendizaje de la inutilidad: El cerebro, a través de repetidos intentos fallidos de cambiar la situación, «aprende» que no tiene control sobre los resultados. Esta creencia se consolida en una red neuronal, generando una expectativa de fracaso.
3. Desregulación neuroquímica: Este estado de estrés incontrolable y la supresión de la respuesta activa pueden generar cambios en el cerebro, la serotonina afecta los niveles y la actividad del sistema serotoninérgico, particularmente en el núcleo dorsal del rafe, que está implicado en la regulación del ánimo. El sistema orexinérgico puede reducirse, lo cual está asociado con la depresión y la indefensión.
4. Activación de la corteza prefrontal: El sistema de la corteza prefrontal, que es crucial para la detección del control, se ve afectado. Una disfunción en esta área puede hacer que el individuo no perciba el control que sí tiene, aumentando la pasividad.
5. Reducción de la actividad hipocampal: La conectividad funcional entre el hipocampo y la corteza prefrontal también se ve afectada, lo cual impacta en la regulación emocional y cognitiva.
Como consecuencias en el comportamiento se puede percibir la pasividad y inhibición, el individuo se siente impotente, bloqueado y desmotivado, lo que lleva a la inacción incluso ante oportunidades para cambiar la situación. Ansiedad y depresión, la indefensión aprendida está asociada con síntomas similares a los de la depresión, como la falta de esperanza y la creencia de que los resultados negativos son inevitables. También provoca baja autoestima, ante la sensación de no tener control sobre la propia vida puede dañar la autoestima y la confianza en uno mismo.
Reversibilidad del Proceso
La indefensión aprendida no es un estado innato y puede desaprenderse. Las terapias cognitivo-conductuales son efectivas, ya que ayudan a evaluar las situaciones de forma más realista, a cuestionar las creencias negativas y a poner a prueba nuevos comportamientos para restablecer un sentido de control.
Si estas pasando por una situación similar, considera estas 3 sugerencias: siempre debes tener una red de apoyo (familia, amigos, compañeros de trabajo, o hasta amigos en línea) cualquier de ellos en algún momento que te encuentres en peligro puede ser tu ancla, y ayudarte a salir del círculo de violencia. Procura tener un ahorro, dinero guardado al menos suficiente para pagar un taxi si necesitas salir huyendo de tu agresor y ten a la mano tus documentos más importantes.
Recuerda que No estás sola, hay instituciones gubernamentales y asociaciones civiles dispuestas a ayudarte, el primer paso es decidirte y pedir ayuda.