Por: LC María del Carmen Figueroa Soto
Cananea, Sonora 11 de noviembre del 2024.-
El deporte de Softbol, citado por enciclopedia Britannica (2024), como una variante del béisbol y un deporte popular, particularmente en los Estados Unidos. Aceptando en lo general que el softbol se desarrolló a partir de un juego llamado béisbol de interior, que se jugó por primera vez en Chicago en 1887. En Estados Unidos se lo conoció con diversos nombres, como kitten ball, mush ball, diamond ball, indoor-outdoor y patio de recreo. Había grandes variaciones en las reglas de juego, el tamaño y el tipo de equipo de juego y las dimensiones del campo de juego. Encyclopedia Britannica, 19 de octubre de 2024.
El deporte en general en el municipio de Cananea, va de la mano con la llegada del impulsor William C. Greene, iniciando con golf, beisbol, entre otros. Al paso de los años otros deportes hicieron su aparición, siendo el Softbol otros de los deportes con más arraigo, el cual se introdujo a Sonora precisamente por Cananea, ocupando los primeros lugares en la república mexicana donde se practicó este deporte.
Francisco Córdova Romero, autor del libro Perfil Histórico de Cananea, narra al respecto de su investigación del citado deporte también conocido como “bola lenta”, que este fue jugado inicialmente por miembros del Country Club, los cuales iniciaron a manera de distracción y de manera desordenada, aclarando que en 1942 el Ing. Rubén Velazco, quien fuera Secretario General y apoderado legal de la empresa minera, trajo de Estados Unidos la primera pelota y el primer bat para jugar softbol, mientras que el Dr. Hogeland aportó el primer guante de cátcher confeccionado especialmente para practicar este deporte.
“De tal manera que, en la primavera del año 1942, empleados de la Oficina General de la empresa minera formaron el primer equipo, bautizándolo con el nombre “Los Elefantes” apodo con el que se le nombraba de manera cariñosa a su manejador Luis Bustamante. El segundo equipo fue bautizado con el apodo de “Los Moros” en honor a su manejador Guadalupe Moroyoqui. Siendo estos equipos los que tuvieron los primeros encuentros deportivos.
El lugar donde se jugó por primera vez de manera formal fue en los patios del hoy Instituto Minerva, con anterioridad y de manera informal se practicó en los terrenos del Country Club, en 1947 la liga se cambio al campo contiguo al Estadio de Beisbol “Mártires de 1906” y finalmente en el año 1948 se construyó el actual campo el cual se le llamaba “Los Traylers” pasando de manera “definitiva a conocerse como – Campo de Softball, Pablo Ituarte -” Córdova Romero (1979).
Es de justos mencionar que el valioso apoyo e impulso otorgado por el Sr. Cecilio Sperling, quien fuera funcionario de la empresa y persona que no solo colaboró con total entusiasmo para la práctica del deporte, sino que, además, hizo aportaciones económicas en efectivo y material deportivo fue determinante, pues apoyo desde la fundación hasta lograr la construcción del campo deportivo, lo anterior lo reconoció Ing. Rubén Velazco, en entrevista que a su vez le realizará el Lic. Francisco Córdova Romero, (1979), añadiendo que dicho funcionario hizo todo lo posible para que la empresa minera cediera el terreno, y cuando el desarrollo de la población que se pretendía enviar a los jugadores a otro campo, la empresa minera celebró un contrato de arrendamiento con el Sr. Manuel Samaniego Verdugo, cobrándose de manera simbólica un peso con el único fin de salvar el tradicional campo deportivo que ostenta el nombre de Pablo Ituarte.
El nombramiento del campo de Softbol – Pablo Ituarte – fue en el periodo municipal del C. Héctor Lavander León (1976 – 1979), período municipal en se constituyó la Liga Interdepartamental de la empresa minera, los logros y el ejemplo de vida de Pablo Ituarte dieron por resultado que se eligiera para que el campo deportivo llevará su nombre.
Pablo Ituarte, fue reconocido como un gran deportista y promotor del deporte, tanto de Softbol como beisbol, llevando a varios equipos a obtener campeonatos, por su iniciativa se vio reflejado el cambio de distribución del campo de Softbol, el cual inicialmente tenía la receptoría a un costado de la capilla de San Martín. Siendo oportuno y necesario en la actualidad colocar una placa indicando el año de su fundación y el nombre del campo deportivo.
Bibliografía:
Romero, F. C. (1979) Perfil Histórico de Cananea
Britannica, T. Editors of Encyclopedia (19 de octubre de 2024). softball. Enciclopedia Británica. https://www.britannica.com/sports/softball
Imagen: Manuel Octavio Rojas, Aeroimagen.