Por: María del Carmen Figueroa Soto
01/08/2023.- El cactus gigante estaba ubicado en el sitio arqueológico La Proveedora, aproximadamente a 8 kilómetros del centro de la ciudad de la Heroica Caborca, al noroeste de Sonora.
La Guía de Turistas Christina Tohono menciona que al visitar el sitio arqueológico se encontró con el Cactus caído, el mismo era considerado uno de los Cardones más hermosos que ahí habitaba. “Mas de 200 años de edad, de historias, de proveer refugio y alimento para la fauna silvestre”, comentó en sus redes.
Ciertamente por su antigüedad y belleza era un espectáculo observar al cactus gigante el cual era considerado mucho más que solo un cactus, era la representación de sus ancestros, afirma Christina, además una diversidad de organismos se beneficiaba del mismo.
Los Tohono O’odham (gente del desierto) es una de las 8 etnias del noroeste Sonora conocidos antiguamente como pápagos.
En el Desierto Sonorense, el cardón gigante (Pachycereus pringlei (S. Watson) Britton & Rose) es el cacto columnar endémico que por su tamaño, demografía y densidad es icono de los desiertos de la península de Baja California, su distribución latitudinal va de los 23° a los 31° N. Es una especie que se caracteriza por favorecer la entrada de agua al suelo, aumentar su contenido orgánico y evitar su erosión (Puente, Li & Bashan, 2009). Llegan a medir hasta 20 m de altura, 1.5 m de diámetro (Turner, Bowers & Burgess, 1995) y desarrollan múltiples ramificaciones a tasas de crecimiento de 3 cm a 23 cm por año (Delgado-Fernández, Garcillán & Ezcurra, 2016). Por su gran tamaño y similitud al saguaro (Carnegiea gigantea (Engelm.) Britton & Rose), especie que está categorizada como clave (Drezner, 2014), se hipotetiza que el cardón también es una especie clave que brinda refugio a la fauna y en la temporada de floración y fructificación (primavera y verano) el polen, néctar y frutos les sirven de alimento.
Referencias Bibliográficas:
Explorando con Christina Tohono, imagen e información 2023, Muere uno de los gigantes del desierto
Delgado-Fernández, Mariana, Escobar-Flores, Jonathan G., & Franklin, Kim. (2017). El cardón gigante (Pachycereus pringlei) y sus interacciones con la fauna en la península de Baja California, México. Acta universitaria, 27(5), 11-18. https://doi.org/10.15174/au.2017.1274