Por: Arq. Francisco Javier Portillo Ituarte
Nació en Cananea Sonora el 12 de junio de 1916
Falleció en San Diego Calif. el 10 de abril de 2015
Primer y único Gobernador Latino en Arizona (1975 – 1977)
RAÚL HÉCTOR CASTRO PEÑALOZA NACIÓ EN CANANEA, SONORA EL 12 DE JUNIO DE 1916, donde vivió con sus padres y sus 13 hermanos hasta la edad de 10 años. Su padre, Francisco Castro, originario de San José del Cabo, Baja California Sur, se enamoró de la joven Rosario Acosta formando una familia en Cananea y quien fue encarcelado y amenazado de muerte por organizar una huelga pidiendo mejores condiciones de trabajo en una mina de cobre en Cananea-Sonora.
Murió a los 43 años de neumonía y su madre fue capaz de mantener a toda la familia. Cada niño tenía que contribuir para poder sobrevivir. Ella trabajó como comadrona y curandera. Raúl hizo pequeños trabajos.
Finalmente, la familia emigró a Pirtleville, una población que se encuentra junto a Douglas. La familia de Castro generaba pocos ingresos, y apenas les alcanzaba para necesidades básicas. «La pobreza de mi familia y las injusticias que yo vi hacia los mexicanos fue lo que me dio fuerza para salir adelante y querer estudiar una carrera universitaria», dijo Castro.
Cuando era un niño, Raúl Castro jugaba en el PARQUE DE DOUGLAS durante la celebración del 4 de julio. El entonces gobernador de Arizona George WP Hunt, estaba dando un discurso en el mismo parque y justo señaló hacia Castro y dijo: «En este gran estado, cualquiera puede ser gobernador. Incluso esos pequeños niños mexicanos descalzos podrían llegar a ser un gobernador.
Este parque ahora ha sido nombrado como RAÚL H. CASTRO PARK. No sólo llegó a ser el único gobernador hispano de Arizona, sino que también fue embajador de EEUU en tres países latinoamericanos y un exitoso y respetado abogado.
Quedó huérfano a los 12, ya cuando vivían en Douglas, pero eso no fue obstáculo para que continuara sus estudios, lo cual logró trabajando en su tiempo libre. En 1935, Castro se graduó del Douglas High School y luego se graduó de Northern Arizona State Teacher’s College en Flagstaff, en 1939. Ningún distrito escolar en el sur de Arizona contrataba a un profesor mexicano-estadounidense.
Luego pasó dos años montando trenes de mercancías de un lugar a otro y trabajando como jornalero temporal y ganó dinero como un boxeador amateur. Mientras estudiaba leyes, trabajaba en el consulado en Agua Prieta como maestro de español. En 1944, también se recibió como abogado de University of Arizona (U of A).
Castro fue aceptado en la barra de abogados del estado de Arizona y ejerció durante cinco años; en 1954 fue electo juez del Condado Pima y tuvo este cargo por cuatro años. En ese mismo año, también se casó con una atractiva rubia de Milwaukee. En 1958 fue elegido como Juez de la Corte Superior del Condado de Pima
En 1964 el país nombro Presidente al demócrata Lyndon B. Johnson y a Carl Hayden como Senador por Arizona quien le propuso a Castro ser Juez de EEUU pero este lo rechazó y Johnson lo nombró embajador de Estados Unidos en El Salvador y luego fue embajador en Colombia. Fue sustituido como embajador en Bolivia cuando Richard Nixon ganó las elecciones y quería un republicano en esa posición.
Al regresar a Arizona la gente de Tucson lo animó a postularse para Gobernador para las elecciones de 1970 y aunque perdió por un margen mínimo fue en el año 1974 cuando se postuló y convirtió en el 14avo Gobernador de Arizona y primer gobernador México-americano que ha tenido este Estado en toda su historia (1975- 1977) al término de su mandato el presidente Jimmy Carter lo envió de embajador a Argentina; puesto que ocupo hasta 1980.
En 2007 el Alma Mater de Castro, ahora conocida como La Universidad del Norte de Arizona le puso su nombre a la Facultad de ciencias Sociales y del Comportamiento. Como estudiante compitió en la pista y el boxeo para la escuela y fue inscrito en la Universidad de Atletismo del Salón de la Fama del Norte de Arizona en 1988 y en la Facultad de Ciencias Sociales y del Comportamiento en 2011.
A la edad de 98 años era el ex Gobernador de mayor edad que vivía después de la muerte de Albert Rossellini, ex Gobernador de Washington quien falleció el 10 de octubre de 2011 a la edad de 101 años.
Falleció en San Diego Calif. el 10 de abril de 2015 a la edad de 99 años
DESCANSE EN PAZ RAÚL HECTOR CASTRO.PEÑALOZA…….
UN CANANEENSE DISTINGUIDO